Loggia του Ρεθύμνου

Η Loggia είναι ίσως το παλαιότερο κτίριο στην πόλη του Ρεθύμνου και ένα από τα λίγα που σώθηκαν από την καταστροφική επιδρομή του 1571 από τον αλγερινό πειρατή Ουλούτζ Αλή.

Βρισκόταν στην βορειοανατολική πλευρά της ενετικής πλατείας και «έβλεπε» θάλασσα, δεδομένου ότι βόρεια της οδού Αρκαδίου, που ήταν και ο σημαντικότερος δρόμος στο ενετοκρατούμενο Ρέθυμνο, δεν υπήρχαν κτίρια. Χτίστηκε τον 16ο αιώνα πάνω σε σχέδια του βερονέζου αρχιτέκτονα Michel Sanmicheli (που είχε σχεδιάσει και την οχύρωση των Χανίων), στα πρότυπα της Loggia της Βενετίας και του Ηρακλείου, αν και όχι εξίσου μεγαλόπρεπη όσο αυτές. Μαζί με την κρήνη Rimondi (τα «Βρυσάκια» όπως τα αποκαλούν οι ντόπιοι), και τον πύργο του Ρολογιού που όμως δεν σώζεται πια, ήταν τα πιο χαρακτηριστικά μνημεία στην πλατεία που εκτεινόταν κατά μήκος της σημερινής οδού Κ. Παλαιολόγου.

Το κτίριο έχει τετράγωνη κάτοψη, και στις τρεις πλευρές της σχηματίζονται τρεις αψίδες που στηρίζονται σε τετράγωνους πεσσούς, ενώ χαρακτηριστικά είναι και τα φουρούσια, είκοσι δύο συνολικά σε κάθε πλευρά.

Η Loggia ήταν τόπος συνάντησης των ευγενών Ενετών, τόπος λήψης σημαντικών αποφάσεων, αλλά και χώρος ψυχαγωγίας όπου επιτρέπονταν τα τυχερά παιχνίδια.

Επί τουρκοκρατίας οι κατακτητές την μετέτρεψαν σε τζαμί και πρόσθεσαν έναν μιναρέ ο οποίος δεν υπάρχει πια – κατεδαφίστηκε το 1930. Στη βάση του μιναρέ υπήρχε μια κρήνη με μια τούρκικη επιγραφή την οποία μπορεί να δει κανείς σήμερα όχι στο ίδιο το μνημείο, αλλά στη Βιβλιοθήκη του Ρεθύμνου.

Από το 1950 η Loggia ανήκει στην Αρχαιολογική Υπηρεσία η οποία την ανακαίνισε το 1951. Για αρκετά χρόνια εδώ στεγαζόταν το αρχαιολογικό μουσείο της πόλης. Σήμερα λειτουργεί σαν πωλητήριο πιστών μουσειακών αντιγράφων του Ταμείου Αρχαιολογικών Πόρων.